[고속버스 free-pass 여행지도/자료=국토교통부]

[도시미래=조미진 기자] 고속버스 이용부담을 완화하기 위해 정부가 전국 188개 노선을 일정기간 자유롭게 이용토록 고속버스 free-pass 상품을 다양화하고, 쉬운 구매를 위해 시스템을 개선한다. 

국토교통부는 오는 19일부터 고속버스 이용객들이 일정기간(4일·5일·7일) 제한 없이 고속버스를 이용할 수 있는 정액권(free-pass) 상품을 판매 한다고 밝혔다. 

18일 국토부에 따르면 고속버스 free-pass는 2014년 출시돼 판매중이나, 주중(월~목, 4일권)에만 이용이 가능한 점 등 제한으로 이용자의 큰 호응을 얻지 못했다. 

이런 점을 감안해, 새롭게 출시되는 고속버스 free-pass는 기존에 판매되던 주중권(4일권)은 물론이고 주말도 이용할 수 있는 5일권, 7일권을 새롭게 선보인다. 

주중 4일 권(월∼목, 7.5만원), 5일 권(주말포함, 11만원) 7일 권(주말포함, 13만원) 

주말을 포함해 여행가는 국내 버스이용객들이 많은 점을 고려할 때 큰 호응을 얻을 것으로 예상되며, free-pass를 구매해 국내 주요관광지를 여행할 경우 30% 이상 버스비를 절감(4일 권, 5개 도시)할 수 있을 것으로 국토부는 기대하고 있다. 

또, 버스 이용객들이 free-pass를 쉽게 구매할 수 있도록, 고속버스 앱을 활용하는 등 편의도 제고한다. 

당초 고속버스 정액권은 온라인에서만 판매됐으나, 새롭게 개선되는 free-pass는 고속버스 모바일 앱을 통해 판매됨으로써 이용객들이 손쉽게 접근할 수 있게 된다. 

또한, 기존의 매표소에서 승차권을 발급받던 방식에서 모바일 앱을 통해 좌석을 선택할 수 있는 전자승차권 방식으로 개선되어 승객들이 편리하게 free-pass를 사용할 수 있게 될 것으로 기대된다. 

국토부 관계자는 “다양해진 정액권(free-pass)을 통해 고속버스를 이용하는 국내 여행객들의 버스비 부담이 완화될 것으로 기대된다”며 “2019년 상반기 내로 통학·통근자들이 사용 가능한 정기권도 출시할 계획으로 지속적으로 관련 제도를 개선해 국민들이 더 편리하고 저렴하게 버스를 이용하도록 노력하겠다”라고 말했다.