국토교통부는 산업통상자원부, 과학기술정보통신부, 경찰청 이상 4개 부처와 함께 자율주행기술개발혁신사업단을 출범하고, 차량융합 신기술, ICT융합 신기술 등 5대분야를 중점 지원한다. 

4개 부처는 24일 창립이사회에서 이 같은 내용을 골자로 2021년도 사업단 사업계획 및 예산안 등을 심의·의결했고 밝혔다. 

사업단은 그간 부처별로 분절적으로 추진된 △자율주행기술개발혁신사업을 총괄 기획·관리하고, △사업성과의 보급·확산 등 사업화 촉진은 물론 △공공-민간 협력의 가교 역할 등을 중점 추진할 계획이다. 

자율주행기술개발혁신사업은 2027년 융합형 Lv 4+ 자율주행 상용화 기반 완성을 목표로 올해부터 2027년까지 총 1조974억원이 투입되는 다부처 사업으로 △차량융합 신기술 △ICT융합 신기술 △도로교통융합 신기술 △서비스창출 △생태계 구축 등 5대 분야를 중심으로 총 84개 세부과제를 지원할 예정이다. 올해 사업은 지난 1월 15일 총 53개 신규 세부과제(총 851억원)를 이미 공고했으며 현재 사업 수행자 선정을 위한 평가절차가 진행 중이다. 

Lv4는 특정구간에서 제어권 전환(자동차 → 운전자) 없이 운행이 가능한 자율주행을 의미한다. Lv4+는 Lv4 수준의 자율주행은 물론, 인프라와 사회 서비스를 포함해 연구개발을 하겠다는 정부의 정책의지다. 

박진규 산업부 차관은 “정부는 친환경차와 더불어 미래차 뉴딜의 양대 축인 자율주행이 우리 자동차 산업 경쟁력 제고와 미래시장 선점을 이끌 핵심 성장동력으로 육성하기 위해 전 방위적인 지원을 아끼지 않겠다”며 “이를 위해 사업단이 △융합과 연계의 생태계 조성 △성과지향적 사업관리에 만전을 기해달라”고 밝혔다. 

박무익 국토부 교통물류실장은 “범정부 자율주행 기술개발 사업을 통해 2024년까지 레벨 4 안전기준과 보험제도 등을 마련함으로써 2027년 세계최초로 완전자율주행차가 상용화될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 

한편, 자율주행기술개발혁신사업단은 산업부, 과기부, 국토부, 경찰청 4개 부처가 올해부터 본격 착수한 ‘자율주행기술개발혁신사업’의 유기적인 추진과 연구성과의 사업화 강화 등을 위해 신설한 공익법인이다. 민간에서 오랜 기간 자율주행 신기술 개발을 담당한 사업단장을 포함 총 17명의 인력으로 구성됐다.