[창원~부산 간 민자도로 노선도/자료=경남도]

창원~부산 간 민자도로 조기 개통으로 부산진해경제자유구역청 개발사업이 탄력을 받을 전망이다.

경남도는 허성곤 부산진해경제자유구역청장의 요청에 따라 미음지구 진입도로 개설공사 일환으로 시행 중인 ‘창원~부산 간 도로 민간투자사업’ 3단계 구간(율하IC~생곡IC, 5.48㎞)이 조기 개통한다고 16일 밝혔다.

이 사업은 경남도와 경남하이웨이㈜가 지난 2007년 실시협약을 체결해 민간투자사업(BTO방식)으로 추진 중인 사업이다. 총 사업비는 2,846억 원이며, 1단계 구간인 창원시 상복IC~김해시 율하IC, 17㎞ 구간(불모산터널 포함)은 2013년 10월 11일 개통해 현재 공용 중에 있다. 이 구간을 포함해 현재 전체 공정율은 93%를 보이고 있다.

이 구간은 오는 12월 11일 개통 예정이었으나 10월 31일로 조기 개통해 하루 교통량 4만여 대의 차량이 분산돼 교통정체 해소 효과를 거둘 것으로 기대된다.

허성곤 청장은 “본 도로 조기 개통으로 현재 부산신항 물류의 대동맥 역할을 수행하고 있는 부산신항 제1배후도로(11년 준공) 세산삼거리~가락IC구간의 만성적인 정체(서비스 수준 E)가 해소될 것으로 보인다”며 “부산진해경제자유구역청 지구개발사업 촉진은 물론 경남 남동부의 주요도시(마산·창원·진해·김해)와 서부산권 연결을 통해 물류비용 절감 및 지역경제 활성화에 크게 기여하게 될 것으로 기대된다”고 말했다.