▲제26회 보령머드축제 포스터 [출처 : 보령축제관광재단]

□ 지역축제

지역축제는 지역의 전통문화를 계승 발전시키고 지역주민의 정체성 제고와 지역에 대한 외지인의 이해를 증진하기 위해 지역주민이 주체가 되어 개최되는 행사로 지역주민들의 전통 문화적 요소가 잘 반영된 공동체 삶과 연관된 총체적 성격의 행사라고 정의된다.

지역축제는 지역주민의 자긍심을 고취하고 해당 지역의 독특한 이미지와 정체성을 창출함으로써 관광 자원화를 통한 지역경제의 활성화와 지역의 브랜드 가치를 향상시키는 데 의미가 있다. 관광객을 유치를 통한 경제효과 창출과 주민의 소속감을 고취한다는 점에서도 도시브랜드의 활성화에 크게 기여한다.

지역축제 유형에는 문화예술축제, 전통문화축제, 지역특산품축제, 자연관광축제 등 4가지로 가장 많이 분류되며 그 이외에 문화관광축제, 생태자연축제, 지역특성화축제, 일반지역축제, 경연·산업축제, 지역테마형축제, 레저스포츠축제 등으로 분류하고 있다.

□ 국내 지역축제 사례 [보령머드축제]

보령머드축제는 충청남도 보령시가 주관하고 대천해수욕장을 기반으로 개최되는 지역축제이다. 국적, 인종, 언어, 연령 등을 뛰어넘어 모두가 하나 되어 즐길 수 있는 체험형 축제로 1998년 처음 개최되었고, 문화체육관광부 선정 대한민국 글로벌육성 축제로 지정되어 한국의 가장 대표적인 여름축제로 평가받고 있다.

보령머드축제는 매년 7월에 개최되며, 머드를 이용한 마사지 및 각종 놀이 등을 즐기는 축제로 머드 불꽃축제, 머드셀프 마사지존, 머드 바디페인팅, 각종 공연 등이 행해진다.